La Carta Puebla o Carta de Población de Villarluengo se otorgó en 1.194 por el Rey Alfonso II de Aragón a la Orden del Santo Redentor.

Nuestra revista presenta un documento excepcional, que, sin embargo, es desconocido para casi todos. Se trata de la Carta de Población de Villarluengo, otorgada en 1.194 por el Rey Alfonso II de Aragón a la Orden de San Redentor.

Un documento capital

A finales del s.XII, con la mirada puesta en la reconquista de Valencia, el Rey Alfonso II se fijó en estos territorios, por aquél entonces prácticamente despoblados, y determinó poblarlos y colonizarlos, encomendado esta labor a la Orden de San Redentor. Como prueba de su voluntad, extendió un documento que llamamos Carta de Población de Villarluengo, el cual origina el nacimiento de esta Villa en cuanto a tal, que en ese momento inicia su historia.

De esta Carta, de tan capital importancia para Villarluengo, existen dos copias en el Archivo Histórico Nacional. Reproducimos la del códice 1.032, pp. 79-80. La otra se halla en el Cartulario del Temple, 597 B, pág. 207. Nosotros no estamos en disposición de asegurar si de estos dos documentos uno es el original y el otro es copia, o si ambos son copia de uno distinto, original, desaparecido. Sea lo que fuere, y dada la concordancia de los códices conservados, su contenido, que en el códice reproducido viene en lengua romance, es el establecido por el Rey.

Alfonso II el Casto

El rey otorgante es Alfonso II el casto, hijo de la Reina Doña Peronila de Aragón y del Conde de Barcelona Ramón Berenguer IV. La unión de estos dos territorios, Aragón y Cataluña, que se había logrado con el matrimonio de Berenguer y Petronila, queda definitivamente consolidada en el hijo de ambos: Alfonso II es el primer rey de la Corona de Aragón.

Casado con Doña Sancha, hija del Rey de Castilla, su reinado abarca de 1.162 al 1.196. A lo largo de estos treinta y cuatro años Aragón traspasó los Pirineos, al recaer en Alfonso II el Condado de Provenza, sin sucesión, por un lado; y al conquistar por otra parte el Rosellón y Bearne. Pero la mirada del rey no solo estuvo puesta en el norte, sino que, a la vez, mantuvo el impulso que su padre había dado a la reconquista, avanzando por el sur de Aragón, la actual Provincia de Teruel. Le sucedió su hijo Pedro II.

La Orden de San Redentor

La beneficiaria de la donación que nos ocupa fue la Orden de San Redentor, en la persona de Fray Gascón. Esta orden militar fue fundada por por el propio Rey Don Alfonso con la idea de rescatar a los cristianos cautivos en tierras de moros. La vida de esta Orden fue breve, pues en 1.196, a la muerte de su fundador, se unió a los Templarios.

Contenido de la Carta Puebla

La carta establece los términos que habrá de tener Villarluengo. Algunos son conocidos: Olocau, La Cuba, La Cogullada, Cañada de Benatandúz, Pitarque, Nocher, Ejulve. Otros son más difíciles de identificar y por tano de localizar. Son unos términos dilatadísimos, que con el tiempo irán reduciéndose, al surgir, por desmembración, nuevas poblaciones. Así mismo, son amplísimos los poderes dados a Fray Gascón: "Apruebo que en todos los tiempos sea firme cualquier cosa que Fray Gascón haga y ordene", "Fray Gascón, te doy licencia para hacer y ordenar los fueros que veas sean convenientes. Lo que ordenes se firme para siempre". No pueden darse mayores y más extensas facultades.

Respecto a los pobladores, se establece que lo sean "a diezmo y primicia", que ellos y sus bienes gocen de la protección real y que el primer año de su estancia aquí sean dispensados de pagar las deudas que tuvieran contraídas en sus lugares de procedencia. Pero si no cumplen con sus obligaciones, pagarán al Rey mil sueldos.

Datación de la Carta

La Carta está firmada en Zaragoza. El Rey Alfonso tuvo predilección por esta ciudad, que en su reinado vino a convertirse en capital de Aragón. Y la carta esta fechada en el mes de febrero del 1.232 de la era Hispánica.

Sobre esto último se ahce necesaria una explicación. El cómputo de tiempo que hoy seguimos1 se inicia con el nacimiento de Cristo: es la Era Cristiana. Según esta Era, el nacimiento del Salvador es situado enel año uno, y a partir de él se cuenta hacia adelante (año dos, tres, etc.) y hacia atrás (año uno, dos, tres antes de Cristo, etc.). Pero esta cuenta no fue siempre así. Concretamente, en nuestra Península se computaba con arreglo a la que llamamos Era Hispánica, que numeraba año uno al año en que Octavio, siendo triunviro con Antonio y Lépido, declaró a Hispania (España) tributaria de Roma, dividiéndola en tres Provincias, a saber: Tarraconense, Bética y Lusitania. Esto ocurrió treinta y ocho años antes de nacer Cristo, y así esos años separan el inicio de las eras hispana y cristiana. Por tanto, el año 1.232 de la Era Hispánica equivale al 1.194 de la Era Cristiana. Es el año de la fecha de nuestra Carta Puebla.

Doble signo real

Al final de la carta viene el signo del Rey Alfonso II, con los testigos y el secretario que la escribió. Algo más abajo, el signo del Rey Pedro II. Por "signo" se entiende una figura gráfica que en los documentos públicos se antepone a la firma de quien los rubrica, o sustituye esa firma si aquél que ha de firmar no lo hace, por ejemplo, por que no sabe.

Hemos visto que este documento fue dado por el Rey Alfonso II en 1.194, muriendo el Rey dos años después, en 1.196. Fray Gascón, gozando de un dominio tan amplio pero tan reciente, hubo de acudir al nuevo Rey Don Pedro solicitando confirmara las disposiciones de su padre. Así lo hizo Don Pedro, dibujando su signo en el mismo documento que Fray Gascón le presentó sancionado por Don Alfonso. Y así, la Carta Puebla de Villarluengo viene autentificada con el doble signo de Don Alfonso que la dictó y de Don Pedro que la confirmó.